On finit cette série d'articles avec les spécialistes c'est à dire les joueurs clés des équipes spéciales. Par là, j'entends parler des kickers, punters, returners, long snappers, ... .
L'année dernière Nick Folk est passé complètement au travers de sa saison et il s'est même fait remplacer par Shaun Suisham, un free agent signer au courant de l'année. Durant la off saison Suisman n'a pas été re-signé. En effet les Cowboys mettent tous leurs espoirs sur le jeune kicker de USC David Buehler. L'année dernière il était le spécialiste des kickoffs. Et à ce niveau c'est un des meilleurs de la NFL. Il a une jambe puissant qui lui a permis d'enregistrer 29 touchbacks au cours de la saison et de mener la ligue dans ce domaine. Mais les Cowboys veulent faire de lui leur spécialiste des field goals. Il a pratiqué ce job a USC donc il a de l'expérience seulement il n'était pas régulier. Ainsi beaucoup de regards seront tournés vers lui durant les training camps pour savoir s'il est capable de tenir ce poste et d'être à la hauteur des attentes.
Pendant la off saison il a fait un gros travail en s'entraînant avec Chris Boniol pour s'améliorer.
En cas de défaillance réelle, les Cowboys pourraient avoir comme option de signer des vétérans comme John Carney et Matt Stover.
Au poste de punter, Mat McBriar est un des meilleurs de la NFL. Après s'être cassé le pied en 2008, il est revenu en forme et a permis à l'équipe de repousser ses adversaires au loin sur les 4ème down. Son "hang time" c'est à dire le temps que la balle passe dans les aires est impressionnant ce qui permet à ses coéquipiers d'avoir le temps d'atteindre le returner. De plus il est précis et sait mettre la balle à l'intérieur des 20 yards de l'adversaire. La seule inquiétude que l'on peut avoir à son sujet et sa capacité à être le holder, il n'aime pas particulièrement ce job mais les coaches veulent qu'il le fasse.
Au sujet du long snapper, L.P. Ladouceur, on ne peut pas dire grand chose sur lui à part qu'il fait son job à la perfection. Il est régulier et les erreurs venant de lui sont très rare.
Au niveau des returners, Dez Bryant semble être le favoris pour retourner les punts et probablement aussi les kickoffs. Plus il est sur le terrain plus il pourra être dangereux. Cependant s'il prend de l'importance dans l'attaque il pourrait voir son rôle en équipes spéciales diminuer. Pour le remplacer sur les punts il y a Crayton, Newman ou Akwasi Owusu-Ansah. Et sur les kickoffs Kevin Ogletree, Titus Ryan et encore Akwasi Owusu-Ansah sont tous des prétendants.
Prédiction du roster :
- Joueurs sûrs : David Buehler, Mat McBriar, L.P. Ladouceur
- Joueurs ayant une bonne chance : Aucun
- Joueurs à la limite : Aucun
- Joueurs à longs termes : Delbert Alvarado
Intéressante série d'articles, c'est un peu dommage que les fans de Cowboys ne réagissent pas plus.
RépondreSupprimerContinue, ça changera avec la reprise dans deux semaines !